Voli USA ripartiti dopo oltre 4 ore: sotto esame la rete della FAA

La Federal Aviation Administration (FAA) ha revocato il ground stop nazionale che dalle 15.54 di venerdì 13 novembre, ora della costa est, teneva a terra tutte le partenze dagli aeroporti degli Stati Uniti. Secondo il segretario ai Trasporti Sean Duffy lo spazio aereo è stato riaperto alle 20.15 ora della costa est, le 2.15 di sabato in Italia, dopo oltre quattro ore di blocco.

La causa indicata ufficialmente è un'interruzione delle telecomunicazioni nei centri di controllo d'area, le strutture che seguono gli aerei in rotta tra un aeroporto e l'altro. Il segretario alla Sicurezza interna Markwayne Mullin ha dichiarato che finora non c'è alcuna prova di un attacco informatico. L'origine precisa del guasto non è ancora stata accertata, e questo articolo è aggiornato alle 10.30 italiane di sabato 14 novembre.

Router sovraccarichi e un aggiornamento di rete sotto verifica

In conferenza stampa venerdì sera Duffy ha attribuito il blocco ad apparecchiature obsolete del sistema di controllo del traffico aereo, con switch e router che si sono sovraccaricati di dati e sono andati fuori servizio. Secondo il segretario non c'è stata una perdita totale delle comunicazioni o del radar, ma interruzioni intermittenti dei dati radar e dei collegamenti con gli aerei. Mullin ha aggiunto che si stanno verificando possibili incompatibilità tra le componenti più vecchie e la nuova tecnologia in corso di installazione.

CBS News, citando più fonti, riferisce che il guasto è partito da un aggiornamento della rete privata che collega i centri del controllo del traffico aereo. Dopo l'aggiornamento la rete si sarebbe riavviata e poi bloccata. La stessa testata indica come gestore della rete L3Harris Technologies, che non ha commentato. Né la FAA né il governo hanno confermato il collegamento tra aggiornamento e guasto, e secondo la stampa statunitense anche l'FBI sta esaminando l'ipotesi.

Mullin ha parlato di «zero prove» di un attacco informatico o di un sistema di intelligenza artificiale fuori controllo, pur senza escludere del tutto nessuna delle due ipotesi, e ha detto che il blackout non è collegato al guasto globale di Microsoft di giovedì. Air Space Intelligence, la società che fornisce alla FAA il nuovo sistema di gestione del traffico basato su intelligenza artificiale chiamato SMART, ha dichiarato che il proprio software non ha avuto alcun ruolo.

Voli cancellati, aerei dirottati e ripresa lenta

Al momento dell'ordine erano in volo verso gli aeroporti statunitensi 4.042 aerei, secondo il servizio di tracciamento Flightradar24, e Mullin ha assicurato che tutti i voli sono stati rintracciati. La società di dati aeronautici Cirium ha contato almeno 827 voli dirottati entro le 19.05 della costa est, 670 dei quali rientrati all'aeroporto di partenza.

Secondo FlightAware venerdì sono stati cancellati oltre 7.700 voli da, per e all'interno degli Stati Uniti, e più di 8.000 hanno subito ritardi. Per sabato risultano già cancellati più di 2.000 voli. Le cifre cambiano in base al servizio di tracciamento e all'orario di rilevazione, ma tutte indicano diverse migliaia di cancellazioni. Gli aerei e gli equipaggi rimasti fuori posizione rendono lenta la ripartenza, e Duffy ha spiegato che il recupero dipenderà dalla disponibilità di piloti e assistenti di volo.

Il precedente blocco nazionale risale all'11 gennaio 2023, quando un guasto al sistema NOTAM, che distribuisce ai piloti gli avvisi di sicurezza, fermò le partenze per circa due ore. In quel caso la causa fu ricondotta a file cancellati per errore da un tecnico esterno durante un intervento sul sistema.

Restano da confermare in via ufficiale la causa del guasto e il ruolo dell'eventuale aggiornamento di rete. La senatrice Tammy Duckworth ha chiesto un'indagine completa sull'accaduto.